Com um largo historial que remonta a 1974, o Volkswagen Golf é um dos modelos (senão O modelo) em produção há mais tempo, estando neste momento na sua 8.ª geração.Tudo começou com a necessidade da marca em substituir o famoso (e também de longa duração de produção) Carocha. Criaram assim um pequeno hatchback de segmento C de tração e motor dianteiro, substituindo assim o Carocha de tração e motor traseiro. O design deste revolucionário modelo esteve a cabo da Italdesing de Giorgetto Giugiaro.

A primeira geração do Golf foi produzida entre 1974 e 1983 e, utilitário e citadino que era, foi equipado com algumas opções a gasolina e a diesel. Dentro dos motores a gasolina, as opções variavam entre o modesto 1.1 de 50cv até ao 1.8 de 112cv do GTi. Já nos diesel, estavam disponíveis motorizações desde os 1.5 de 50cv até aos 1.6 de 70cv. Já no que respeita à transmissão, poderia ser configurado com uma caixa de 4 ou 5 velocidades manual ou uma de 3 relações automática.

Foram lançadas algumas variantes do modelo, nomeadamente o GTi, a pickup Caddy, o Jetta, o GTD e o Cabriolet. Este último foi lançado em 1976 pelo construtor de carrocerias Karmann. Composto por uma capota de lona e pela icónica barra de segurança em arco, entre os bancos frontais e os traseiros.